Extrait de Serse, 1738
A propos de style mélodique, l’une des plus belles mélodies de l’époque est due à Haendel : « Ombra mai fu », de son opéra « Serse » (=Xerxès, le roi des Perses).
Prévue pour un castrat, elle est ici merveilleusement interprétée par l’immense mezzo-soprano Cecilia Bartoli (avec sous-titres).
Xerxès admire la beauté d’un platane :
Ombra mai fu
di vegetabile,
cara ed amabile,
soave più.
On se demande comment tant de beauté peut naître d’une scène pareille. Mais c’est souvent le cas avec les opéras 🙂
Ombra mai fu a été popularisée en version orchestrale sous le nom de « largo de Haendel »
Version bonus : par l’un des meilleurs contre-ténors (vous comprendrez ce que ça veut dire en l’écoutant) actuels Andreas Scholl :